Undertegn dette oppropet. Nå!

Kampanjen mot den skandaløse britiske injurielovgivningen fortsetter. I den forbindelse har Simon Singh sendt ut følgende epost med oppfordring til oss som har skrevet under om å få med flere til å undertegne oppropet. Så hvis du ikke har gjort det (fy!), les denne appellen og skriv under. Eller bare skriv under. Nå. Her er Singhs skriv med noen grunner om du ikke har fått dem med deg før: […]

Asbjørn Dyrendal,

Kategorier: Ukategorisert

"Power Balance" – Intersport med magiske fjær til snabelen

Det er mye tøys og tull på treningsfronten og mange magiske forestillinger om snarveier til effekt. Men det er sjelden man møter på noe så ustyrtelig komisk som omtalen av Intersports nye produkt «Power Balance». Det er nesten (men bare nesten) så man blir overbevist om at det er en bevisst spøk. Hør bare: Alt du trenger å vite om power balance. Power Balance = Kraftbalanse, et produkt basert på holografisk teknologi der lydfrekvensen som er programmert inn i hologrammet reagerer positivt med kroppens egen energi og forbedrer balanse, kraft og fleksibilitet. Sant nok. Dette fortalte allerede alt jeg hadde lyst til å vite om produktet: tekno-lydende babbel uten noen form for substans, knyttet til populære uttrykk som «energi» og mer treningsrelaterte uttrykk som «forbedre», «kraft», «balanse» og «effektivitet» kvakker så høyt som en flokk ender allerede. Og derfra blir det egentlig bare festligere. […]

Asbjørn Dyrendal,

Kategorier: Humor, Juks og (selv)bedrag

Stikkord: ,

Alexander (ikke særlig) Hvass om evolusjon

Gjesteblogger Karsten Eig er blitt utfordret til å ta en titt på et av norsk kreasjonismes yngre tilskudd, dog uten å bli videre imponert. Her følger en grundig fisking: Jada. Jeg vet tittelen er et dårlig ordspill, men jeg bare måtte. Alexander Hvass er blitt en slags stjerne i deler av norsk kristenmiljø, som en slags ekspert som utfordrer det vitenskapelige hegemoniet til evolusjonsteorien. I følge seg selv er han en som ”prøver å grave dypere” (http://www.fvn.no/tema/ung/article590573.ece?tip03811=visible). Som her skal vises, graver han ikke særlig dypt. Hvass har presentert noen argumenter mot evolusjon her: http://jesusnet.no/article.php?id=1615&p=. Jeg vil gå gjennom argumentene fra denne siden. For å få sammenhengen anbefales å lese den gjennom først. […]

Asbjørn Dyrendal,

Kategorier: Evolusjonsteori, Kreasjonisme

I passende selskap?

På tross av tusen meldinger om hvor urettferdig Andrew Wakefield ble behandlet av GMC nylig er det vanskelig å helt se det opprørende. Blir det funnet bevist at du har handlet uansvarlig og uærlig i forskningen og uetisk i pasientbehandlingen må du nesten regne med en liten dask på lanken. Og at «forskningen» din blir trukket tilbake av ansvarlige tidsskrift. Men frykt ikke! Andre stiller gjerne opp! For eksempel har det ikke helt kjente, men i egne øyne fryktelig modige tidsskriftet Medical Veritas sagt seg svært interessert i å trykke opp igjen artikkelen. At 10 av 12 medforfattere trakk seg etter at det grøvste ble kjent kan muligens gjøre dette problematisk, men det er ikke mitt poeng. Jeg er heller ikke ekstremt opptatt av at Wakefield har publisert i tidsskriftet før, selv om jeg finner det interessant. Og årsaken til at jeg synes det er interessant er ikke primært fordi han sitter i redaksjonen for tidsskriftet. Selv om det også interesserer meg. Og grunnen til det er tidsskriftet selv. […]

Asbjørn Dyrendal,

Kategorier: Anti-vaksinasjon, Konspirasjonsteori

Vodou (2)

Jeg avsluttet forrige vodou-post med å antyde at organiseringen av hemmelig kunnskap i nivå av innvielser hadde noe med frykten for vodou å gjøre. Det er ikke min idé. Kollega Paul Johnson forsøker å etablere en komplisert sammenheng det spørs om en feberforvirret penn klarer å holde styr på. Det handler nemlig om sammenhengen mellom historie og politikk, religiøse forestillinger om besettelse, om sykdom og helse, om maktbruk og guders og menneskers natur. Jeg skal prøve å rydde litt opp i det. […]

Asbjørn Dyrendal,

Kategorier: Ukategorisert

Johannesurt mot depresjon – for tyskere?

Johannesurt har ifølge systematiske reviews dokumentert effekt mot klinisk depresjon. Også de alvorlige. Det har jeg sett før, og akseptert at de fremste problemene ligger i at som urtemedisin har man ofte en usikker dose, og at det er en del effekter på annen medisinering man må være på vakt mot. Derimot var jeg faktisk ikke klar over at det er en ukjent usikkert og noen litt spesielle spørsmål man bør stille til de systematiske gjennomgangene. […]

Asbjørn Dyrendal,

Kategorier: Alternativ behandling, Medisin, Psykologi

Vodou

Bring me your children, they’ll burn Never look back, never turn Cry me a river, you learn, Voodoo! En liten innrømmelse: forrige post var egentlig mest et slags forsøk på å legitimere at jeg skriver denne. I det siste har jeg nemlig fått en og annen forespørsel om ”Voodoo”. Nå kan ikke jeg stort om emnet, men én og annen presentasjon har jeg vært innom i løpet av årene. Uten at det sitter så godt viser det seg å være forbløffende mange når jeg blar gjennom den delen av bok- og artikkelsamlingen. Og nok til at når en fortvilet journalist insisterer på at hun har brukt en hel dag på å ringe antropologer som alle nekter at de kan noe, så lar jeg meg overtale til å forsøke å svare på noen spørsmål. For forestillingene om ”voodoo” er mange, og de er stort sett nokså interessant misvisende. For ”voodoo” er mest av alt en trope, en retorisk figur for irrasjonalitet, skadelig overtro, voldelig mystikk, og ofte én som er knyttet til eksplisitt eller implisitt rasisme: ”slik gjer dei der”, men bare fordi de er tilbakestående. Det er den delen, fordommer og ”memer” fra før William Seabrook og deretter, som har interessert meg mest. Men i et forsøk på å huske noe mer spesifikt om reell vodou tenkte jeg å forsøke å rydde bittelitt i en forkjølelsespreget øverste etasje. Og kanskje få noen korreksjoner, siden jeg er overbevist om at det er lesere her som kan det bedre enn meg. […]

Asbjørn Dyrendal,

Kategorier: Ukategorisert

Hjelpesløse hjelpere tukler til? (Scientologi på Haiti)

Som vi var innom her tidligere er det mange som vil hjelpe på Haiti. Scientologene i posten over var tidlig ute. Senere har «Homøopater uten grenser» ytret sin vilje til innsats, og akupunktører som vanligvis ikke er så grenseløse har, som NRKs Kveldsåpent var innom på tirsdag kveld, sagt det samme. Da er det tross alt bedre med fjernhealere. De går ikke i veien. Hva med scientolog-pastorene? I følge denne småfestlige observasjonen var det en del nokså lite realitetsorienterte scietologiske healere som dro av sted. Her får de ikke en gang applaus for vilje til innsats eller ønsker om å hjelpe: det blir sett på som å profitt- og PR-drevet, men effektiv reklame for religionen. (Forøvrig i tråd med misjonstenkningen ellers.) Det antydes nokså tydelig at en liten idé ville for eksempel vært å diskvalifisere folk som reiser i litt for upraktiske designersko , tror de kan kjøpe alt de trenger å bruke til nødhjelpen (og personlig) på katastrofestedet, og som tror det er viktigere å gjøre noe enn å gjøre det riktige – til fortrengsel for andre: […]

Asbjørn Dyrendal,

Kategorier: Alternativ behandling, Sekterisk

Lancet gir seg omsider

Det handler (dessverre) nok en gang om Wakefield-saken og uttalelsen fra General Medical Council nylig. Den viste seg å være det siste strået, det som fikk The Lancet til å gjøre noe de burde ha gjort for lenge siden: Å trekke artikkelen helt. Tidligere har en lang rekke av medforfatterne trukket sin støtte til studien Wakefield (og sensasjonslystne medier) satte i gang MMR-panikken med. Nå har, slik VGs Francis Lundh utmerket rapporterer tidsskriftet også tatt skrittet fullt ut. Det handler foreløpig ikke om de groveste anklagene om fusk. Det Lancet-redaktørene skriver er at […]

Asbjørn Dyrendal,

Kategorier: Anti-vaksinasjon, Medisin

Naturlig villedende…

I stimen av såkalt alternativ, komplementær medisin, er urtemedisin et felt som til en viss grad har blitt anerkjent innen den moderne legevitenskapen, og til og med blant skeptikere. Urtemedisin inneholder tross alt kvanitifiserbare og farmakologisk aktive virkestoffer som tas opp i kroppen, og som dermed kan ha fysiologiske og biologiske konsekvenser (i motsetning til for eksempel homeopati). Men selv om naturmedisiner generelt sett er plausible, er det ingen garanti for at alle virker eller er trygge. Noen har godt dokumenterte og definerte effekter, og blir dermed kalt naturlegemidler, og regulert som andre legemidler. De fleste har derimot svakere bevis – ofte basert på anekdoter eller tradisjoner – og fortjener derfor ikke samme status som legemidler. Disse kan allikevel selges fritt under betegnelsen ”naturmidler”, og reguleres da under Matloven. I likhet med kosttilskudd og såkalt ”funksjonell mat” kan naturmidler markedsføres med diverse helsepåstander, dvs. en antydning om sammenheng mellom et produkt og helse. Medisinske påstander tilknyttet næringsmidler (og dermed naturmidler) er imidlertid forbudt, noe som bl.a. fremgår av Legemiddellovens §20… Det er forbudt i reklame eller lignende, ved tekst eller bilder, direkte eller indirekte, å gi uttrykk for at en vare som ikke er legemiddel anbefales som middel til å forebygge, lege eller lindre sykdom, sykdomssymptomer eller smerter eller påvirke fysiologiske funksjoner hos mennesker eller dyr. …og av Forskrift om merking mv av næringsmidler  §5 (http://www.lovdata.no/for/sf/ho/ho-19931221-1385.html) : Det er ikke tillatt å: 1. tillegge næringsmidlet virkninger eller egenskaper det ikke har, 2. gi inntrykk av at næringsmidler har spesielle egenskaper når alle lignende næringsmidler har de samme egenskapene, 3. påstå eller gi inntrykk av at et næringsmiddel forebygger, leger eller lindrer sykdom, sykdomssymptomer eller smerter (…) Definisjonen av helsepåstander vs. medisinske påstander ble vurdert i den såkalte Syseutredningen om ”problemstillinger knyttet til produkter med legemiddellignende form” fra 2003. Utvalget utredet en ”påstandsliste”, hvor medisinske påstander ble klassifisert som A (forbeholdt legemidler), lovlige helsepåstander som B (for næringsmidler hvis det finnes dokumentasjon i samsvar med EUs regelverk), og ulovlige helsepåstander som C (diffuse og uspesifikke helsepåstander uten et ”fornuftig meningsinnhold for en fornuftig gjennomsnittsforbruker”, som for eksempel ”øker forbrenningen”). Hvorvidt selve regelverket er bra eller dårlig er én ting; hvordan implementeringen av det fungerer i praksis er mer aktuelt. Nylig kunne nemlig landets aviser, inkludert Dagbladet og Nationen, vise til at store deler av denne bransjen driver en forstemmende markedsføringspraksis… […]

erik,

Kategorier: Alternativ behandling, Juks og (selv)bedrag, Medisin

Jeg seeer… ubetinget fengselsstraff, kanskje?

Noen ganger ville det nok vært greit om man hadde vært synsk. Jeg vet ikke om de tenker det i synskhetsselskapet «Mariposa ltd» om dagen. Men det kunne kanskje hjulpet dem til å se det komme. For lederne for selskapet har den siste tiden befunnet seg for retten i Stjør- og Verdal Tingrett. Ikke for å lure godtroende kunder, men fordi de er beskyldt for å ha gjort noe mot en part som ikke er fullt så tilgivende: Skattevesenet. Og det har vært litt for innbringende til at ikke staten vil ha sin del av rettmessige skatter og avgifter: Det sentrale spørsmålet har vært om virksomheten i hovedsak er blitt drevet via det Panama-registrerte selskapet Mariposa Ltd og dermed er fritatt for norske avgifter og skatt. Eller om ekteparet i virkeligheten har drevet sin spåvirksomhet gjennom det norske enkeltmannsforetaket Kilden og dermed har unndratt om lag fire millioner kroner, bare i merverdiavgift. Spenningen har vært liten og kortvarig i denne omgang: Svaret som blir gitt er et rungende ja. Også til hvitvaskingsanklager og til atten måneder bak lås og slå. Og, får vi nok tro, inndrivelse av midler. Nå spørs det om de har bedre klarsyn hva gjelder hvordan saken går i lagmannsretten. (Tips via Øyvind Repvik på Skepsis forum)

Asbjørn Dyrendal,

Kategorier: Ukategorisert