I går kunne NRK fortelle om en antroposof som var på jakt etter barnesykdommer: «Etterlysning: Vi vil gjerne ha barnesykdommene! Vet du om noen som har en, eller kjenner du til en aktiv smittering?». Dette kunne du lese i en annonse i siste nummer av ukeavisen til Steinerskolen. Det er ikke akkurat noen overraskelse at […]

I går kunne NRK fortelle om en antroposof som var på jakt etter barnesykdommer:

«Etterlysning: Vi vil gjerne ha barnesykdommene! Vet du om noen som har en, eller kjenner du til en aktiv smittering?».
Dette kunne du lese i en annonse i siste nummer av ukeavisen til Steinerskolen.

Det er ikke akkurat noen overraskelse at antroposofiske miljø heller vil ha barnesykdommer enn vaksiner. Fra Steiners tid er barnesykdommene knyttet til personlig, helhetlig utvikling, fra ånd og personlighet til kroppslig. For å sitere en tilhenger:

Steiner considered childhood illnesses to be milestones in spiritual and emotional development. His view was that they help the child process and excrete unwanted matter from its system. As the child’s Ego (self) matures, it is more able to discern what belongs in its body and what doesn’t, and through the process of excretion via the skin, it proceeds to eliminate the non-self from the self (this activity is generally considered a function of the immune system).

Jeg innbiller meg at det siste – henvisningen til modning av immunsystemet – først og fremst er en nyere utvikling. Det er likevel først og fremst den jeg har møtt hos antroposofer, sammen med anklagen om at vasinasjon er skadelig:

According to Philip Incao, MD, an anthroposophic physician in Denver, CO, if we suppress or avoid simple excretory illnesses (colds, measles, chicken pox) through vaccines, antibiotics, or other medications, the child’s immune activity of cleansing and organizing is thwarted; then the matter that is supposed to be discharged is pushed back into the system, where it lingers and festers, causing worse (chronic) illness to develop later. Thus, minor illness is beneficial and should be allowed to run its course.

Likhetene med homøopatisk teori er alt annet enn tilfeldige.

Men i hverdagslivet møter man det som regel i en litt enklere form, som hos den ovennevnte annonsør i Steinerskolens blad:

– Jeg tror barnesykdommene styrker immunforsvaret til barna. I tillegg er det ikke alle barn som tåler å få vaksine, og den sjansen vil jeg ikke ta, sier moren, som vil være anonym, til Aften.

Risikoen for at barna hennes er blant dem som ikke tåler sykdommen er hun derimot fullt villig til å ta. Og hun er selvfølgelig også villig til å ta risikoen for at barna hennes, om de nå tåler sykdommen, skal smitte andre som ikke gjør det. Det siste er kanskje litt verre, selv om ingen av delene er spesielt hyggelig. For konsekvensene kan være fatale. To eksempler, først fra Nederland:

On June 21, 1999, a cluster of five cases of measles was reported among the 390 students attending a religion-affiliated elementary school in the Netherlands. Persons belonging to this religious denomination routinely do not accept vaccination. Municipal health services (MHSs) investigated and found 160 suspected measles cases among children attending the school. By February 4, 2000, 2961 measles cases, including three measles-related deaths, had been reported by 35 MHSs to the national registry.

Så fra Storbritannia:

A FALL in the number of parents allowing their children to have the combined measles, mumps and rubella vaccine has been blamed for a resurgence of measles that has claimed the life of a 13-year-old boy. … The 13-year-old who died last month lived in a travellers’ community. It is thought that he had a weakened immune system; he was being treated for a lung condition. The boy died of an infection of the central nervous system caused by a reaction to the measles virus. The Health Protection Agency described his death as shocking.

There have been 100 cases of measles this year, compared with 77 in all of last year. Of the 72 cases of measles confirmed by the middle of last month nine patients were hospitalised.

Det er som regel de med store problemer fra før som får de verste virkningene av sykdommen. Disse er avhengig av flokkbeskyttelse, at de rundt dem er vaksinert, slik at de ikke blir eksponert for sykdommen. Dette har ledet til en del syrlige betraktninger om hvordan en velstående, velykket, alternativt orientert middelklasse unnlater å vaksinere sine egne, fordi den umiddelbare fordelen for dem ikke lenger er så stor. Arthur Allen dekker dette meget nøkternt for USA i den tidligere omtalte boken Vaccine.

En (gammel) nyhetssak som er litt mer spisset, men fortsatt ganske nøktern, finner vi i denne saken fra Tyskland. Der har vaksinemotstanderne ikke fått panikk etter skremselspropagandaen mot MMR, det er etablert ideologi av samme type Allen fant i Colorado og California:

In Freiburg, the vaccine refuseniks are drawn from the Green-voting middle class intelligentsia who say they are making a positive choice – for a natural lifestyle in which their children will be exposed to common illnesses that help strengthen their immune systems.

Dette kan dessverre ha ødeleggende konsekvenser. Artikkelen begynner med en sørgelig case, men fanger så opp et større bilde:

Germany suffered more outbreaks of measles than any other European country in 2002, the latest year for which comparative figures are available. There were 4,665 cases compared with 327 in the UK, a country with only a slightly smaller population. Yet vaccination coverage in Germany is good, at more than 90 per cent, compared with 80 per cent in the UK.

The reason for the outbreaks is the pockets of low-vaccination coverage that allow the once-rare condition to get a hold. In the winter of 2001, an outbreak in the tiny area of Coburg to the north, which started in an anthroposophical school opposed to vaccination, infected 1,100 people, of whom 398 developed complications such as pneumonia and 21 were hospitalised.

Snakk om «ufarlige barnesykdommer» kan mot denne bakgrunnen virke som slett begrunnet romantisering, kanskje med bakgrunn også i at sykdommene er blitt uvanlige. Det er ikke uten grunn at WHO gjør forsøk på å få eliminert sykdommen. I 1999 var spesielt utfordringene i Afrik store store:

The strategy used in the Americas of a mass ‘catchup’ campaign of children 9 months to 15 years of age, high coverage through routine vaccination of infants, intensive surveillance and follow-up campaigns to prevent excessive build-up of susceptibles has had great success in reducing measles transmission close to zero. However, while these developments are impressive, much remains to be done to reduce measles-associated mortality in western and central Africa, where less than half of children are currently receiving measles vaccine and half a million children die from measles each year.

Som tidligere nevnt har man gjort store fremskritt siden.

Dessverre har fremskrittene vært noe mindre blant antroposofer, skjønt jeg kan ikke la være å glede meg over at det i det minste er så sjelden at en som vil finne en smittering føler seg tvunget til å annonsere i håp om å finne en.

(Takk til Nicolas for tips.)