Oppdatering om tulleprodukt: Power Balance meldt konkurs

Vi har vært innom (og hatt mye moro med) «Power Balance»-sprøytet her tidligere, så en for øyeblikket siste oppdatering kan kanskje ikke skade. Enkelte vil huske at det handler om enda et produkt – denne gang et armbånd – med magiske effekter solgt med henvisninger til skjulte energier og gammel mystikk, og de riktig hukommelsessterke vil kanskje huske at de fikk seriøse problemer med forbrukermyndigheter, at de lovet bot, bedring og erstatning til misfornøyde kunder som innså at de var blitt lurt. Det er nok helst det siste som nå medfører at de har meldt seg konkurs. LA Times forteller at de har gått i minus, og det skyldes nok langt på vei erstatninger, ettersom selve produktet koster en slikk og ingenting å produsere og atskillig mer hos selger. Til gjengjeld har det visst ikke vært helt billig å skulle betale erstatning: 57 millioner dollar påstår Daily Mail. Nå gjenstår det «bare» å se hvor stor etterspørselen etter konkurrentenes tilsvarende vissvass er. Helt tørke er det sannsynligvis ikke. Vi stadig besøk hit via søkeord som antyder kjøpsvurderende kunder, men man bør nok legge en god del mer vekt på at gutta bak selskapet har lovet å fortsette.

Asbjørn Dyrendal,

Kategorier: Ukategorisert

Power Balance trekker påstander om effekt – i Australia

Vi var som snarest innom det før jul, at australske forbrukermyndigheter påla vårt «elskede» Power Balance å trekke tilbake og beklage villedende reklame om effekt. Det har de nå også gjort – i Australia, vel og merke. Pharyngula bringer saken til almuen, og siden originalsidene for øyeblikket ikke fungerer, bringer vi litt tekst fra kollega Myers sitater: In our advertising we stated that Power Balance wristbands improved your strength, balance and flexibility. We admit that there is no credible scientific evidence that supports our claims and therefore we engaged in misleading conduct in breach of s52 of the Trade Practices Act 1974. If you feel you have been misled by our promotions, we wish to unreservedly apologise and offer a full refund. Men siden det var et australsk pålegg, er beklagelsen og tilbudet også, ved siste gjennomsyn vel og merke, kun gyldig i Australia. Andre steder har man fortsatt kunne lese samme gamle våset. Derimot er det slik at lenken via Intersport er død, og de internasjonale sidene er uvanlig lite tilgjengelige. De amerikanske er ikke døde, om enn reklamen kanskje er litt mer vassen enn den pleide. Så vi er litt spent: Kan noen ta vissvasset til butikken de kjøpte det i, vise den australske beklagelsen, og se hva som skjer? (Eventuelt kan jo noen av dem som har fått det påprakket som reklame – som f.eks. et nærliggende kretslag i langrenn se hva som skjer?) […]

Asbjørn Dyrendal,

Kategorier: Ukategorisert

Stikkord: 

Australsk forbrukermyndighet: Power Balance må beklage og fjerne villedende påstander i reklame

Et eller annet har tydeligvis skjedd i det siste, for plutselig strømmer det en mengde nye lesere til innleggene om Power Balance. Flere dager i strekk. Så da kan vi jo benytte anledningen til å gi siste oppdatering fra en annen kant av verden. I Australia har nemlig reklamen gått et par hakk lenger i vaset enn hva jeg kan huske å ha sett her, og blant annet lovet at “the benefits are clear: faster synaptic response(brainfunction), enhanced muscle response (in both fast and slow twitch tissues), increased stamina (better oxygen uptakeandrecovery),more flexibility(faster recovery),and vastly improved gravitational balance. Det har gjort at produktet kom under domenet til Australian Therapeutic Goods Administration. […]

Asbjørn Dyrendal,

Kategorier: Alternativ behandling, Juks og (selv)bedrag

Stikkord: 

Testing av "Power Balance"

Jeg er blitt spurt om ikke Skepsis kan lage en test av Power Balance. Dere vet, armbåndet/halssmykket som ved hjelp av «holografisk teknologi der lydfrekvensen som er programmert inn i hologrammet reagerer positivt med kroppens egen energi og forbedrer balanse, kraft og fleksibilitet». Jada. Heeelt sikkert. Kan vi teste det? Selvfølgelig kan vi dét. Ikke at vi har noen videre tvil om utfallet om testen er god nok, men vi kan alltids sette vår skepsis på prøve. Selv om andre ikke gidder fordi de synes påstandene er for tullete er det en del av vår eksistensberettigelse. Vi tror mildt sagt ikke på påstandene, men vi er villige til å gå videre. Så for øyeblikket tenker jeg i ledige stunder (=når jeg våkner om natten og ikke får sove) på design av en anvendelig test som ikke tuller rundt som reklamene med selgere som bruker «anvendt kinesiologi» for å demonstrere effekten sin. En som har såpass gode testelementer og så god blinding at vi ville være villige til å si «hæ? javel, da» om de skulle demonstrere en ordentlig effekt. Ikke at jeg tror det vil skje. Det er ikke som om det er første gang produktet er testet. For eksempel hadde australske skeptikere testet produktet før den australske forbukergruppen Choice ga Power Balance årets «Shonky» for dummeste rip-off. Og de er ikke de eneste. […]

Asbjørn Dyrendal,

Kategorier: Ukategorisert

Stikkord: 

Mer om Power Balance-tøvet

Vi har vært innom én av tidens mange utrolig dustete reklamer for dustete produkt tidligere. Hverken produkt eller reklame er blitt noe smartere siden sist: We react with frequency because we are a frequency. Most simply, we are a bunch of cells held together by frequency. If you hold processed sugar or a cell phone in your hand and hold your arm straight out to your side and have someone push your arm down while you resist, it goes down pretty easily because processed sugar and cellular telephones do not react positively with the human body. Hvis noen trengte ytterligere bevis på at vrøvlet har lånt elementer fra «Applied Kinesiology», trenger de ikke lete mer. Sprøytet prøver nå også å ikle seg en allianse med veldedige formål, i form av et «partnerskap» med Ovarian Cancer Research Fund, forteller Harriet Hall i sin siste nedtagning av produktet hos Device Watch. Siden det kommer så mange strømmende hit fra søk på «Power Balance»-tøyset, kan de gjerne lese det også. Her er en bitteliten smakebit på responsen til reklamens «frekvens»-tøv: The definition of frequency is «the number of repetitions of a periodic process in a unit of time.» A frequency can’t exist in isolation. There has to be a periodic process, like a sound wave, a radio wave, a clock pendulum, or a train passing by at the rate of x boxcars per minute. The phrase «33 1/3 per minute» is meaningless: you can’t have an rpm without an r. A periodic process can have a frequency, but an armadillo and a tomato can’t. Neither a periodic process nor a person can «be» a frequency. Nettopp. Men så lenge ord ikke behøver å bety noe, bare høres fine ut, spiller ikke det så stor rolle.

Asbjørn Dyrendal,

Kategorier: Ukategorisert

Stikkord: 

"Power Balance" – Intersport med magiske fjær til snabelen

Det er mye tøys og tull på treningsfronten og mange magiske forestillinger om snarveier til effekt. Men det er sjelden man møter på noe så ustyrtelig komisk som omtalen av Intersports nye produkt «Power Balance». Det er nesten (men bare nesten) så man blir overbevist om at det er en bevisst spøk. Hør bare: Alt du trenger å vite om power balance. Power Balance = Kraftbalanse, et produkt basert på holografisk teknologi der lydfrekvensen som er programmert inn i hologrammet reagerer positivt med kroppens egen energi og forbedrer balanse, kraft og fleksibilitet. Sant nok. Dette fortalte allerede alt jeg hadde lyst til å vite om produktet: tekno-lydende babbel uten noen form for substans, knyttet til populære uttrykk som «energi» og mer treningsrelaterte uttrykk som «forbedre», «kraft», «balanse» og «effektivitet» kvakker så høyt som en flokk ender allerede. Og derfra blir det egentlig bare festligere. […]

Asbjørn Dyrendal,

Kategorier: Humor, Juks og (selv)bedrag

Stikkord: ,

Tilskudd mot det aller meste? Et bittelite minus med "EMPower pluss"

Det er et kosttilskudd, selges som et slags legemiddel, foreskrives gjerne av naturopater, og hjelper mot alt fra ADHD, bipolar lidelse og schizofreni til ME/CFS, Tourettes og autisme. For eksempel. Og det kan gi blinde synet tilbake. Med andre ord: Naturlig, ufarlig og nærmest universelt virksomt. Ifølge fortalere. Med seg på laget har de fornøyde brukere med deres pasientfortellinger og en og annen forsker med det samme. Ringer det noen advarende bjeller ennå? […]

Asbjørn Dyrendal,

Kategorier: Ukategorisert

Treningsidioti (eller: hva har du lungene til?)

Det finnes mange varianter av sportsidioti. Her på bloggen har vi vært mest interessert i «treningsidioti», og vi har hatt mye moro ut av Power Balance-tøyset. Men det er ikke akkurat det første eller det eneste tulleproduktet innenfor treningsgenren. Forsøket på å få den ekstra lille hjelpen, kombinert med alminnelig god evne til ønsketenkning og fravær av kritisk tenkning gjør trening til enda et drømmemarked for stadig nye tøyseprodukter. En etterhvert gammel kjenning innen nisjen er «superoksygenert vann» (en type produkt som forøvrig faller inn i en bredere linje produkt med «spesielt vann» som påstås å ha særskilte egenskaper). Og når noe har «super» i seg, kan det jo selvsagt selges som produkt for supre prestasjoner. Det går for tiden en tråd på forumet om Sports Nutritions «Active O2», forsøksvis solgt deg slik via Treningshusets sider: […]

Asbjørn Dyrendal,

Kategorier: Ukategorisert

Noe helt annet (mer om armbånd som sier "chump!")

For en tid tilbake ble jeg spurt av forskning.no om Skepsis kunne bidra med å få ordnet en norsk test av «balanse»-armbånd. Dere vet, dyre armbånd laget av billig plast med magiske, like billige hologram som sier «jeg er en lettlurt/grådig tulling» til alle du trener sammen med. Ved generøs hjelp fra idrettsfysiologiprofessor John Porcari, som allerede har gjort dette fant jeg et mulig oppsett og kontaktet skeptiske kolleger i Oslo. Ved hjelp av finurlig «delegering» (ikke minst av Jo Brusgaard) endte forsøket til sist i faglig trygge hender hos Gøran Paulsen på NIH. Underveis ble Schrödingers katt involvert. Om nå ikke forskning.no er først ute blir resultatet (som jeg ikke vet noe om, men alle kan gjette hvor jeg tror resultatet nok en gang vil ligge) kommunisert på Katta i morgen: Sportsbutikkene selger et armbånd som de hevder kan gjøre deg sterkere, gi deg bedre balanse og økt spenst. Powerbalance brukes av mange, men hvordan fungerer det i praksis? Vil armbåndet overleve en test, eller er det bare juks og fanteri? Krystallkulen (aka «prior probability») er nokså tydelig i talen. Oppdatering Og da var katten ute av sekken og plasten nok en gang avslørt som billig plast: […]

Asbjørn Dyrendal,

Kategorier: Juks og (selv)bedrag, Media

Stikkord: 

EFX "Performance" – mer hologramnonsens

Ler ikke treningskamerater hverken høyt eller diskrét av deg ennå? Ingen peking og fnising i din retning? Frykt ikke. Det er nye muligheter til å bli lattersalvenes offer: I serien med sprøyt à la Power Balance kan vi nå takket være oppmerksomme hjelpere bringe det enda billigere armbåndet EFX Performance. Det har to hologram (det også), samme type løfter og samme tøysete promotering som ellers. Med ett, festlig unntak: «rapporter en fake»-funksjon. Den er såvidt jeg kan huske helt ny. Heller til at den er enda et hakk dummere enn å skulle rapportere sukkerpiller for ikke å være genuine homøopatiske remedier. Så langt er produktet (muligens) ikke i Norge, så det er kanhende mulig å lage en ny trend: Nå kan du nemlig ikke bare få det dyrekjøpte tullet rundt hånd eller hals; du kan også få som fotpakke og «plaster». Dessuten, og som jeg har etterlyst for den profittsugne svindler selger, kan man også få kjøpt ekstrapakker med «hologramprikker» som er så små at du nok snart må etterfylle. Det siste er dessverre så smått og bortgjemt at du ikke engang blir synlig som bruker. Det blir bare med andre ord bare penger du ofrer. (Via Tomin på forumet.)

Asbjørn Dyrendal,

Kategorier: Ukategorisert

Stikkord: 

Nytt i bloggrullen

Etter to dager lederseminar (don’t ask) er man ytterligere to dager på etterskudd med alt mulig annet. Men ikke verre enn at jeg synes jeg bør gjøre oppmerksom på dagens oppdagelse: at Edzard Ernst har en blogg som heretter ligger i bloggrullen. Det skal sies at jeg ikke helt har fått klarhet i annet enn at han blogger 1) noenlunde regelmessig, og 2) inkludert klart og skarpt om medisinere og alternative behandlinger. Når jeg ikke har fått sett på mer, skyldes det blant annet at bloggen ligger under helsetidsskriftet Pulse som for øyeblikket – «for a short period of time» – vil at lesere skal registrere seg for å lese. Og da mister de fort en leser eller ti som ikke gidder ta seg tid til det. Hvilket inkluderer mistenksomme latsabber som meg, selv om Ernst nylig har skrevet om både «Power Balance» og plikten til å informere pasienter om at homøopati er placebo. Men når den ligger i rullen vet jeg i alle fall at jeg (og dere andre) finner den igjen når Pulse eventuelt har sluttet med innhenting av informasjon til lovlige spammere tullet.

Asbjørn Dyrendal,

Kategorier: Ukategorisert

Mer "balanse"-sprøyt – denne gang via XXL

I serien «dustete og overprisede armbånd som påstår å ha magisk effekt» har vi i dag gleden av å introdusere Zentrom balanse. Det er samme humbug som alle de andre, men det er bittesmå, halvt fornøyelige nyanser i reklametøyset. Her får vi for eksempel i tillegg til «frekvenser» litt appell til en annen gruppe forestillinger i folketroslandskapet, nemlig frykten for elektronikk og mobiler: holograms like these resonate with the natural flow of energy around your body. How so? Like any living being, the human body has its own electric field, its own frequency. Sometimes – because of things out of our control, or because of our modern-day environment, surrounded by electronics, mobile phone networks and so on – our body’s optimal frequency becomes out of balance. Til gjengjeld er de kanskje litt slappe med kjendisfaktoren de alle appellerer til. Men de har da med Terje Håkonsen. Som jo åpenbart har slitt med balansen før. Jada. Jeg oppdaget forøvrig denne varianten av «Power Balance»-tullet gjennom reklameavisen for XXL, som dermed føyer seg fint inn med andre kjeder ved å demonstrere lave krav til edruelighet i markedsføring, og enda lavere når det gjelder produkt. Men her har markedsføringen gjort en virkelig festlig vri: Zentrom balanse armbånd er utviklet for å øke balanse, styrke, bevissthet og klarhet i tankene. Denne «klarheten i tankene» – er det når offeret kunden plutselig tenker: «Faen – dette er humbug»?* Til gjengjeld er prisen for å bli lurt av tullet på vei ned: Nå kan du nøye deg med å kaste bort 249,- Til sammenligning har XXL forøvrig (og ved siden av) et lignende armbånd som inneholder en fullt fungerende klokke til femti kroner mindre. […]

Asbjørn Dyrendal,

Kategorier: El-overfølsomhet og mobilstråling, Juks og (selv)bedrag

Stikkord: 

Ny og forbedret! (Nå med dobbelt dose tøys)

Ikke før har originalen måttet trekke påstander om effekt før kopiene tyter inn. De siste dagene har jeg sett søkeordet «XB Balance Xtreme» dukke opp stadig oftere i besøksloggen, så jeg måtte nesten titte inn. Det viser seg å være minimalt varierende i familien «placebo-armbånd, hvor storebror jo er «Power Balance. Som hverken gir kraft eller balanse, noe de altså nylig måtte innrømme etter påbud fra australske forbrukermyndigheter. Ikke at det har hjulpet så mye andre steder. Business er tross alt business, og den går fortsatt i pluss. Det gjør den tydeligvis også for den kinesiske produsenten som spammer selv oss kritikere, for nå har vi altså fått et produkt som skriker «new and improved»: XB Balance Xtreme har nemlig to hologram på armbåndet sitt! Hurra… […]

Asbjørn Dyrendal,

Kategorier: Ukategorisert

Stikkord: 

Vi får mer epost – f.eks. om mirakelarmbånd

Vi får som nevnt epost. Ikke bare trusler om søksmål fra personer og steder som hverken kan lovverk eller uttrykk om stein og glasshus, men også glade budskap. Inkludert budskap om mirakelbehandlinger og ting vi nok har sagt uttrykkelig at vi nok mangler tillit til, men siden vi har skrevet om dem havner vi på spammernes lister likevel. Sist ute er tilbud om å selge «Power Balance». Som altså ikke bare er «Performance Technology designed to work with your body’s natureal [sic] energy field» og «a favorite among elite athletes for whom balance, strength and flexibility are important», men også gjør hva 9 av 10 kvakksalverprodukter lover «enhanse [sic] our body’s immunity [sic]». Sannelig et mirakel av et stykke plast. Produsenten viser også et annet og bedre kjent mirakel: Vi kan få kjøpt svi produktet fra fabrikken for 6 kroner, mens utsalgsprisen er 399,-. (Hvilket forøvrig er dyrere enn klokken min, og den viser i tillegg både tid og dato.) Men akk. På tross av eventyrlige profittmuligheter klarer vi nok ikke helt å tenke oss muligheten. Vi er feil publikum. Det er muligens derfor skeptikere ikke er rike – vi mangler evnen til å selge verdiløst ingenting dyrt. Det er synlig hos Skepticbros som selger «Placebo bands» for en drøy tier. Så får i alle fall produsenten noe business fra skeptikere…

Asbjørn Dyrendal,

Kategorier: Humor, Juks og (selv)bedrag

Stikkord: