Homøopati: Samtalen hjelper, "medisinen" ikke

Jeg vet. Det er gammelt nytt at «det å gå til homøopat» har en effekt som ikke blir større om man gir dem «ekte» homøopatiske sukkerpiller. Alle mulige dobbeltblinde, placebokontrollerte studier med noenlunde kvalitet har avdekket dette forlengst. Strengt tatt er det vel bortkastet å slenge mer penger etter noe som er så veletablert, men det er tross alt noe nyere når forkjemperne selv rapporterer samme resultat, her i et forsøk med revmatiske pasienter: Exploratory double-blind, randomized placebo-controlled trial conducted from January 2008 to July 2008, in patients with active stable RA receiving conventional therapy. Eighty-three participants from three secondary care UK outpatient clinics were randomized to 24 weeks of treatment with either homeopathic consultation (further randomized to individualized homeopathy, complex homeopathy or placebo) or non-homeopathic consultation (further randomized to complex homeopathy or placebo). … Conclusion. Homeopathic consultations but not homeopathic remedies are associated with clinically relevant benefits for patients with active but relatively stable RA. […]

Asbjørn Dyrendal,

Kategorier: Alternativ behandling, Homøopati

Homøopati som AIDS-behandling

Jeg sliter, i motsetning til webmaster Gunnar med å motivere meg for å skrive om homøopati om dagen. Det er grenser for hvor interessant det er å gjenta at homøopati ikke har dokumentert effekt mot noen verdens ting for et publikum som har hørt det før. Tusen ganger. Men det kan jo være greit å gjenta at homøopati og etikk heller ikke alltid går så godt sammen. Når man innbiller seg at magiske sukkerpiller har magiske effekter på helt konkrete sykdommer (hvilket homøopater i praksis gjør, uansett hvor pludrende «holistiske» de i Hahnemanns ånd blir når kritisk etterprøving viser at det er galt) er det knapt grenser for hva de mener de kan behandle. For eksempel også AIDS, forteller Kenyas The Standard: […]

Asbjørn Dyrendal,

Kategorier: Alternativ behandling, Homøopati

Bøker, bøker, bøker…

Det er (formelt sett) ferie, og siden besøkstallene her uansett er i feriemodus kan jeg benytte anledningen til å være urettferdig mot en mengde bøker jeg burde sagt noe om for lenge siden. Vi tar med andre ord en liten tur innom Asbjørns backlog i bokblogging, etter mønster fra Bjørn Stærk. De som ikke måtte ha oppdaget et av de senere tilleggene til bloggrullen (februar-mars), anbefales sterkt en tur innom hjernedvask for enkel, skeptisk eleganse med sans for grafikk. (På et eller annet tidspunkt snart dukker nok også Christian Fagerlands blogg opp på rullen. Nå bøker. […]

Asbjørn Dyrendal,

Kategorier: Alternativ behandling, Bøker, Konspirasjonsteori, Religionshistorie

Homøopati og etikk (igjen)

For ikke så lenge siden var vi innom en fagetisk artikkel som fant at homøopati er moralsk uforsvarlig. Det kunne nesten se ut til å være en trend, for i seneste utgave av Focus on Alternative and Complementary Therapies er det en annen anvendt etiker, filosofen og bioetikeren David Shaw som tar for seg temaet. Artikkelen «Homeopathy and medical ethics» går gjennom homeopathy from the perspective of four principles of medical ethics and two case examples. It transpires that homeopathic practice is in contravention of all four of these principles, and is by its very nature, unethical. De fire prinsippene er «respekt for autonomi», «non-maleficence» (ikke gjør skade»), «nytte» og «rettferdighet». Hvordan homøopati blir sagt å bryte med dem alle kan du lese mer om i artikkelen selv. Eller du kan nøye deg med følgende, poengterte oppsummering: Homeopathy involves deceiving patients in order to achieve dubious benefit, which could potentially delay access to conventional treatment, contribute to attendant harm, and unfairly waste resources. It has been argued that homeopathy must be provided in order to respect patient autonomy, in the atypical sense that patients ought to be able to choose whichever treatment they want. However, if there is no evidence of effectiveness for homeopathy, we should not deprive conventional medicine of funding to satisfy the whims of those who happen to have a particular belief. In other words, respecting patient autonomy does not mean giving patients whatever they want, even if it harms them, but rather offering them treatments that science has shown to work. Homeopathy is an unethical anomaly that has no place in the era of evidence-based medicine. Artikkelen er kort og poengtert. Det er mye mer å tillegge, men den er verdt de få minuttene den tar.

Asbjørn Dyrendal,

Kategorier: Alternativ behandling, Homøopati

Sikkerhet ved akupunktur – kinesisk forskning

Hvor sikkert er akupunktur? Nærmere bestemt: hvor sikkert er det med såkalt tradisjonell akupunktur i Kina, der det hele har en viss historie? En oversiktsstudie fra i fjor undersøkte spørsmålet: OBJECTIVE: to systematically review the Chinese-language literature on acupuncture-related adverse events. METHODS: we searched three Chinese databases (the Chinese Biomedical Literature Database, 1980-2009; the Chinese Journal Full-Text Database, 1980-2009; and the Weipu Journal Database, 1989-2009) to identify Chinese-language articles about the safety of traditional needle acupuncture. Case reports, case series, surveys and other observational studies were included if they reported factual data, but review articles, translations and clinical trials were excluded. FINDINGS: the inclusion criteria were met by 115 articles (98 case reports and 17 case series) that in total reported on 479 cases of adverse events after acupuncture. Fourteen patients died. Akupunktur er nokså sikkert. Bruker man engangsnåler og akupunktøren ikke er inkompetent eller uheldig, går det nesten alltid greit. Ikke alle bruker engangsnåler, ikke alle er, som med vanlig helsepersonell, kompetente nok. Noen av de kompetente er, igjen som vanlig helsepersonell, iblant uheldige. Når det går galt, kan det også gå virkelig galt. Igjen som med mange vanlige medisinske behandlinger. Sammenligningen bryter sammen på to punkt: påviselig effekt og systematisk arbeid med å redusere unødvendig risiko. Påvisningen av infeksjonsfare medførte sterkt økt bruk av engangsnåler. Andre farer virker ikke å ha hatt noen innvirkning: Nesten alle problemer jeg har sett rapportert kan løses ved at man bruker narrenåler, som samtidig er vist å ha like stor «effekt» (placebo pluss muligens marginalt mer for enkelte ting) som konvensjonelle nåler. Det er ingen dokumentert gevinst ved å bruke noe annet enn narrenåler, og gevinsten er en sterkt redusert risiko for pasienter. Men det er meg bekjent ingen som gjør noe som helst for å erstatte potensielt skadelige gjennomtrengende nåler som beviselig har drept flere mennesker med like (in)effektive nåler som ikke løper slik fare. Passer det virkelig så dårlig å tenke på pasienten fremfor akupunkturens mindre påviselig nyttige teoridannelse?

Asbjørn Dyrendal,

Kategorier: Akupunktur, Alternativ behandling

Akupunktur mot smerter (og kvalme)

Den aldri hvilende Edzard Ernst har sammen med kolleger nylig begått nok en metastudie: «Acupuncture: Does it alleviate pain and are there serious risks? A review of reviews», i tidsskriftet PAIN. Resultatet er nokså nedslående: Effekt utover placebo er diskutabel, og det er klare eksempler på alvorlige bieffekter: Acupuncture is commonly used for pain control, but doubts about its effectiveness and safety remain. This review was aimed at critically evaluating systematic reviews of acupuncture as a treatment of pain and at summarizing reports of serious adverse effects published since 2000. Literature searches were carried out in 11 databases without language restrictions. Systematic reviews were considered for the evaluation of effectiveness and case series or case reports for summarizing adverse events. Data were extracted according to predefined criteria. Fifty-seven systematic reviews met the inclusion criteria. Four were of excellent methodological quality. Numerous contradictions and caveats emerged. Unanimously positive conclusions from more than one high-quality systematic review existed only for neck pain. Ninety-five cases of severe adverse effects including 5 fatalities were included. Pneumothorax and infections were the most frequently reported adverse effects. In conclusion, numerous systematic reviews have generated little truly convincing evidence that acupuncture is effective in reducing pain. Serious adverse effects continue to be reported. (min utheving) I mellomtiden kan Steven Novella fortelle at en studie av akupunktur mot kvalme etter cellegift viser like stor effekt som placebo-nåler. Som nokså vanlig er blitt når man gjør akkurat den kontrollen, noe norske studier har en tendens til å vike unna. Hvilket nok en gang minner meg på en enkel ting: det er få rapporterte skadevirkninger av akupunktur. De skyldes i nesten alle tilfeller nåler som stikkes gjennom huden. Det viser seg å ikke være overbevisende mer effektivt enn «narrenåler» (e.g. Streitbergernåler) som ikke stikkes gjennom. Når skal norske og internasjonale forskere (og akupunktører selv), som gjerne insisterer på at det er meningsløst å bruke placebonåler i forsøk fordi de også gir «akupunktureffekt»/deqi, begynne å si at nåler som ikke trenger gjennom huden er den etiske bruken av placebo akupunktur?

Asbjørn Dyrendal,

Kategorier: Akupunktur, Alternativ behandling

Når vet du at fjernhealeren jobber?

Det finnes mange med edle motiver i behandlerbransjene. Det gjelder også blant dem som ikke tar det så alvorlig med å sjekke grundig om tilbudet de fremmer faktisk virker, om det er trygt og effektivt. Riktignok er det litt mindre spiselig når man deretter lukker øyne og ører for den kunnskapen vi har brukt tid, penger og krefter på å skaffe om ting faktisk virker eller ei. Da begynner man fort å bli litt mindre tillitsfull overfor motivene også. Inniblant blir man også litt ettertenksom. For eksempel fjernhealing. Hvordan vet du egentlig at fjernhealeren din jobber for å helbrede deg? Dette senteret klarer på utmerket vis å oppsummere følelsen man fort sitter igjen med, formulert som beskjed til egne kunder om når de kan sette igang forventningseffekten: Healingen starter så snart pengene er inne på konto eller etter avtale. Caveat emptor. (Via Pernille Nylehn)

Asbjørn Dyrendal,

Kategorier: "Healing", Alternativ behandling, Humor, Juks og (selv)bedrag

Stikkord: 

En gammel klassiker og en ny anbefaling

Jeg kan vanskelig forstå at det fremstår som noen videre overraskelse*, men har full forståelse for en viss (om kritisk) fråtsing, når unge Behn vil «snakke med døde». Selv om det selvsagt er en fest for alle oss som ikke tror sånt, er alt han gjør å følge en lang, klassisk alternativ forestillingsverden om hypnose og reinkarnasjon: at man kan finne frem til skjult kunnskap og tidligere liv med sinnet i en annen «bevissthetstilstand». Med hans bakgrunn og miljø skulle det godt gjøres om ikke han var utsatt for tilstrekkelige impulser til å synes dette var rimelig. For den som vil se en gammel, litt kjedeligere og mer jordisk behandling av hva som skjer i slike sammenhenger kan man jo lese Hidden Memories: Voices and Visions from Within. Du behøver hverken tro på det eller bruke «hypnose» for å oppleve tilsvarende. Medmindre du skulle ha en ustoppelig trang til å besøke dine egne sinnsbilder om avdøde, vil jeg likevel langt heller anbefale at du tar del i en helt annen reise. Den sarte, vare sjelen bak bloggen HelseHarry deler nemlig fritt av sin reise i alternative behandlinger, og som ekspert på sosiale medier gir han til gode en vakker, følsom og ikke minst kortfattet og leselig dagsaktuell oppsummering. På vegne av vanvittig mange. (Dessuten gratulerer vi Basse med 1000-dagers dagen.) […]

Asbjørn Dyrendal,

Kategorier: "Synske", Alternativ behandling, Humor, Media

Qigong-feber. En fantastisk historie om politisk-religiøs-alternativbehandling og utopisme

Jeg nevnte tidligere at det i bunken bøker som var innkommet og lå uomtalt befant det seg en bok til om qigong og Kina. Kolleger og bekjente har hørt mye om den i vinter. Boken er David A. Palmers engelskspråklige versjon av doktorgradsavhandlingen Qigong Fever. Body, Science and Utopia in China. Det er en bok du skal lese. Selv om du ikke er interessert i Kina og bryr deg katta om qigong. Du kan gjøre det helt uten å la deg skremme av at det er en avhandling. Tyve sider inn i boken har du uansett sluttet å bry deg om det. Det betyr ikke at teksten flyter lekende lett og alltid er sprellevende fortalt. Selv om den også er godt fortalt er det kompakt med informasjon, og alt du kan fra før hjelper deg gjennom. Men selv om temaet er en spesifikk historie om et kinesisk fenomen avslører nettopp det spesifikke – gjennom observasjoner og analyser og for dem som vil se – allmenne og viktige sider ved alternative behandlinger og religion i et sekularisert samfunn der ”vitenskap” står i høysetet. De spesifikke fortellingene og eksemplene som er strødd rundt i hele teksten virker bare til å sette det mer på spissen enn vi er vant til. For historien til den kinesiske ”qigong-feberen” er en historie som får bakgrunnen for Menn som stirrer på geiter til å blekne. […]

Asbjørn Dyrendal,

Kategorier: Alternativ behandling, Bøker, Parapsykologi, Religionshistorie

-Homøopati moralsk uforsvarlig. (Også. Selvsagt.)

Vi var nettopp en kjapp tur innom Jørgen Skavlans kritikk av alternativvås, ikke minst homøopati: homeopatien representerer antitesen til legevitenskapen i sin manglende etterrettelighet, vitenskapelighet og til syvende og sist fravær av medisinsk etikk – og på disse plan bør den utrettelig både dissekeres og diskuteres. Ikke overraskende ble homøopatene kalt på banen umiddelbart. Resultatet var perler som dette: […]

Asbjørn Dyrendal,

Kategorier: Alternativ behandling, Homøopati

Ingen liker å bli lurt. En kampanje for kritisk tenkning

Jeg vet. Det har vært uvanlig lenge stille her. Til gjengjeld har det vært mer enn nok som har skjedd av skeptikervirksomhet i den større offentligheten. Som jeg var innom i forrige post har Human-Etisk forbund startet en kampanje for kritisk tenkning. Det er en «Skepsis-kampanje» som er rettet mot og for de tingene Skepsis er rettet mot og for. Siden sist har den også forlengst kommet online: http://www.ingenlikerablilurt.no/. Der kan du se litt om fokus for kampanjen, og du kan se noen korte verktøy for kritisk tenkning. Hvis stilen av og til minner om noe du kan se her, kan du prøve ut verktøyene på hypoteser om hvordan det kan ha seg. I tillegg til tekstene kan du besøke kampanjens YouTube-kanal og en haug med korte kampanjevideoer om ulike emner. Og etter Jørgen Skavlans vidunderlige bredside mot alternativt helsevås hvis primæreffekt er på lommebok, tid og krefter, kan vi jo ta en titt på hans videobidrag:

Asbjørn Dyrendal,

Kategorier: Alternativ behandling, Arrangementer

Stikkord: 

Tro på alternativmedisin – en delforklaring?

Et tilbakevendende tema i diskusjonen om alternativ behandling er, blant oss som ikke tror spesielt på sånt, hvordan det kan ha seg at den vokser. Spesielt i vår tid, med vitenskapens fremskritt og en stadig mer vitenskapeliggjort og nokså suksessrik medisin. Det er et sammensatt spørsmål med mange elementer til forklaring. Som religionshistoriker er jeg nokså tilbøyelig til å se på fremveksten av og overlappingen med en mindre organisert, ofte kommersiell og klient-terapeut orientert religiøsitet. Andre ser på forhold ved medisinsk behandling, kunderelasjoner mer generelt, og atter andre på hva kjønn, utdannelse, bosted, politisk overbevisning og andre klassiske faktorer har å si. Det er mindre enn hva man skulle tro, antyder en studie utført i Finland av Marjaana Lindeman. […]

Asbjørn Dyrendal,

Kategorier: Alternativ behandling, Psykologi, Religionshistorie

Dagens tøv

Det har tydeligvis vært en fin dag for fantasien, såpass fin at det nesten kaller på en kommentar. Skjønt det er vanskelig å vite hvor man skal begynne, kunne vi kikket bakover et par dager til hva englene kan gjøre for aksjeinvesteringene dine. Det kunne vært en pekepinn på vesener med tvilsomme moralske prioriteringer, men det er nok helst et prima lite eksempel på den mer tankefattige delen av alternativkulturen. Da er det godt vi har velvillige dyretolker som kan hjelpe en forsvunnet hund i nød. […]

Asbjørn Dyrendal,

Kategorier: "Synske", Alternativ behandling, Anti-vaksinasjon, Astrologi, Juks og (selv)bedrag, Media, Universitet og studier