Derren Brown er en stor underholder. Han er ingen dårlig forfatter heller.
Magikeren og mentalisten Derren Brown er kjent for en lang rekke imponerende opptredener på fjernsyn. I Tricks of the Mind forteller han litt om dem, en del om seg selv, og mye om ting han virkelig er interessert i. Det er en blanding av svært underholdende, lett pinlig og svært opplysende.
Blandingsforholdet kommer an på hva man kan og er interessert i fra før av.
Jeg for min del bestilte boken som en slags forberedelse til møtet med de angivelig synske i «7.sans». Boken kom litt for sent, og jeg kunne i den sammenheng klart meg med hans sardoniske bemerkningertil Dawkins. Når han forteller hvor lite imponerende de fleste er, så er det ingen spøk. Man blir faktisk skuffet.
Det betyr på ingen måte at jeg ikke har hatt glede av den delen av boken. Snarere tvertimot. Etter å ha sittet gjennom noen timer på første rad, er tipsene om hvordan man kan gjøre ting som angivelig synsk og hvilke triks som er vanlige bare enda mer synlige. Og påpekningen av de ulike lingvistiske triksene er bare begynnelsen på det feltet. Fortellingene om møter og hendelser knyttet til aktører på feltet er ikke akkurat kjedelige de heller.
Og siden kvelden snart byr på Dawkins og astrologi, så kan jeg si at hans oppdaterte Barnum-setninger er verdt boken alene. Tre sider med noe som passer alle i nyere tid gir en kvikk start på en spåmannskarriere. (Hvis ikke en lokal skikkelse allerede hadde stjålet «Fjellmannen fra Snåsa», kunne psevdonymet vært verd å forsøke, nå når selv Lotto-gevinster og det meste av lykke blir forsnåset.)
Men det er på langt nær hele historien. Brown har mer enn sitt å si om pseudovitenskap og alternativ behandling (svært engasjert og engasjerende), og vil veldig gjerne dele et og annet trylletriks med leseren, noe undertegnede (en definitiv novise) hadde stor glede av, og har også mye å mene om hypnose og mentalisme (noe som nok ikke vekket fullt så megen begeistring). Uten å ville si for mye om fenomen jeg mener er mildt sagt kompliserte, kan jeg nok si at jeg nok ikke er fullt så begeistret for Milton Erickson som Brown, uten at det på noen måte trekker underholdningsverdien ned. Og noen overbevist neo-dissosiasjonsteoretiker er han knapt.
Derimot er han en god forteller med en stil man enten liker eller ikke:
In London, I have a neighbour, Mike. (That’s not his real name, to spare him any embarassment. His real name is Guy.)
Hvis man liker passasjer som det, er dette klart en bok man bør vurdere for nattbordet. For det som skjer da Mike/Guy blir dårlig og hans lett alternative kjæreste lurer ham til healer, er, vel, interessant nok.
Og boken er krydret med slike anekdoter tvers gjennom, uten at resten gjør hjernen overdrevent sliten heller. Derimot har latterutbruddene iblant vært både høylytte og tette.
Derren Brown
Tricks of the Mind
Transworld Publisher 2006, 392s.
ISBN 978-1-905-02635-7