Spinal manipulasjon: effektivt mot ryggsmerter?

Kiropraktorer nyter allmenn anerkjennelse i Norge som ryggspesialister. Men hvor godt vet vi egentlig om behandlingen virker mot ryggsmerter?

I Norge er kiropraktorer helsepersonell og nyter anerkjennelse som vanlig medisinsk intervensjon. I mange andre land er kiropraktikk en del av alternativ behandling. Det skyldes nok blant annet at man andre steder er mer tilbøyelige til å følge stifteren i å tenke kiropraktikk som en behandling for det aller meste. I Norge er de primært eksperter på ryggsmerter.

Jeg har nokså stor tillit til at fornuftige manuellterapeuter, kiropraktorer og andre kan gi gode råd om forebygging av problemer med blant annet rygg, selv om jeg ikke har sett noe forskning på det. Derimot har vi [url=http://skepsis.no/index.php?page=vis_nyhet&NyhetID=932]tidligere[/url] vært innom forskning som ikke tilsier at den behandlingsformen de er best kjent for har noen effekt å skryte av.

Det er kanskje ikke så ille som det høres ut. Etter hva jeg forstår av det jeg har sett av forskningen er det ikke noe annet som er videre effektivt heller. Men siden jeg nå tross alt har kikket litt på den kritiske forskningen rundt effekten av kiropraktisk behandling og [url=http://skepsis.no/index.php?page=vis_nyhet&NyhetID=519]tilliggende[/url] [url=http://skepsis.no/index.php?page=vis_nyhet&NyhetID=521]betraktninger[/url] vekket det min interesse når en nyere kronikk på forskning.no stilte med tittelen [url=http://www.forskning.no/artikler/2013/mars/351965]»Derfor virker kiropraktikken»[/url]. Hadde det skjedd noe viktig nytt som gjør at jeg bør endre oppfatning (igjen)?

Selve kronikken må jeg innrømme at ikke var spesielt informativ. Den inneholder lite som viser [i]at[/i] kiropraktikk virker. Det er mer premisset for utlegning av teori. Forfatteren mener tydelig å ha dokumentasjon på dette, men ingen er fremlagt. Derfor tok jeg en liten kikk innom Cochrane-biblioteket igjen, siden jeg fikk nyss om at det nylig var kommet en oppdatering av forrige metaanalyse av forskningen på akutte ryggsmerter (nedre del av rygg).

[url=http://summaries.cochrane.org/CD008880/spinal-manipulative-therapy-for-acute-low-back-pain]Denne[/url] kom like før nyttår, og er vel omtrent like lite oppmuntrende som før:

[quote]In this review, a total of 20 randomized controlled trials (RCTs) (representing 2674 participants) assessing the effects of SMT in patients with acute low-back pain were identified. Treatment was delivered by a variety of practitioners, including chiropractors, manual therapists, and osteopaths. Approximately one-third of the trials were considered to be of high methodological quality, meaning these studies provided a high level of confidence in the outcome of SMT.

Overall, we found generally low to very low quality evidence suggesting that SMT is no more effective in the treatment of patients with acute low-back pain than inert interventions, sham (or fake) SMT, or when added to another treatment such as standard medical care. SMT also appears to be no more effective than other recommended therapies.[/quote]

Siden jeg først var innom, tok jeg like gjerne en titt på effekten for [url=http://summaries.cochrane.org/CD008112/spinal-manipulative-therapy-for-chronic-low-back-pain]kroniske smerter[/url] i samme region samtidig. Med nokså likelydende resultat:

[quote]The results of this review demonstrate that SMT appears to be as effective as other common therapies prescribed for chronic low-back pain, such as, exercise therapy, standard medical care or physiotherapy. However, it is less clear how it compares to inert interventions or sham (placebo) treatment because there are only a few studies, typically with a high risk of bias, which investigated these factors. Approximately two-thirds of the studies had a high risk of bias, which means we cannot be completely confident with their results. Furthermore, no serious complications were observed with SMT.

In summary, SMT appears to be no better or worse than other existing therapies for patients with chronic low-back pain.[/quote]

Dette er for «spinal manipulation therapy», som gis av ulike profesjonsgrupper. Noen som har lyst til å gjette hva oversikten for [url=http://summaries.cochrane.org/CD005427/combined-chiropractic-interventions-for-low-back-pain]kombinerte kiropraktiske intervensjoner sier[/url]? Vi kan inkludere den også, bare for å understreke første del av siste setning:

[quote]The review shows that while combined chiropractic interventions slightly improved pain and disability in the short term and pain in the medium term for acute and subacute low-back pain, there is currently no evidence to support or refute that combined chiropractic interventions provide a clinically meaningful advantage over other treatments for pain or disability in people with low-back pain. Any demonstrated differences were small and were only seen in studies with a high risk of bias. Future research is very likely to change the results and our confidence in them. [b]Well conducted randomised trials are required[/b] that compare combined chiropractic interventions to other established therapies for low-back pain.[/quote]

Det går igjen at det finnes lite forskning på effekt, og at den forskningen som foreligger ofte … kunne vært bedre gjennomført, for å unngå «risk of bias».

Neste gang jeg leser om «hvorfor kiropraktikk virker», håper jeg at det er litt bedre etablert at så er tilfelle.